未知なる大陸を目指し世界一周を果たしたマゼラン
人気の少年マンガ、ワンピースに登場する「マゼラン」は、全身からさまざな毒を分泌することができる、毒人間として知られ、悪役ですね。
１５１９年、５隻の船と２６５人の乗組員が、スペインのセビリア港から西に向けて航路をとり出発した。
その船の隊長は、ポルトガル人の「マゼラン」であった。
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彼自身は世界一周を果たしていないものの、人類初の世界一周航海を成し遂げた「マゼラン艦隊」として後世に名を残した人物である。
当時は、地球を一周した者がおらず、地球は丸いものではないという人もいたぐらいである。
また地球の大きさも分かっていない時代であった。
そん中でマゼランとその船員たちは、世界一周を果たし、地球のだいたいの大きさを示すことができ、世界の地誌の確立に大きく貢献した。
「マゼラン海峡」の他に、「マゼランペンギン」、「宇宙探査機マゼラン」など多くの物が、航海者マゼランの名にちなんで名づけられている。
(マゼランペンギン_出典：全国水族館ガイド)
○マゼランは西回りで東洋を目指す！
フェルディナンド・マゼランは、大航海時代のポルトガルの航海者、探検家である。
(マゼラン_出典：セブ留学アカデミー)
１５１９年に航海が始まり、マゼラン自身航海半ばの１５２１年に亡くなるが、彼が率いたスペイン艦隊が１５２２年に史上初の世界一周を成し遂げた。
マゼランが生まれた頃、ヨーロッパは海外進出に力を入れる大航海時代となっていた。
１４８８年にはバルトロメウ・ディアスがアフリカ最南端の喜望峰到達に成功。
(バルトロメウ・ディアス_出典：Yahoo!ブログ)
１４９２年にはコロンブスが新大陸を発見。そして１４９９年には、バスコ・ダ・ガマがアフリカ周りでインドへの往復に成功した。
(ヴァスコ・ダ・ガマ – 出典：Wikipedia)
そんな大航海時代に、未だ世界一周を成し遂げたものはいなかった。
マゼランも若いころからインド洋などへ航海をしていた。しかし、あるときマゼランは戦争で大けがをおおった。
マゼランが船に乗れない間、王室の図書館の特別室でマゼランは秘密の文章を調べていた。
そこで、実際は地球が丸いということを始めて知ったのである。
そして西に向かって地球を一周してみようと、考えるようになった。
この頃のヨーロッパでは、インドやアジアなどの東洋へは、速く安全に行ける東周りが主流であった。
マゼランは「地球が丸ければ、西に向かって航路をとっても、東洋に辿りつけるはずだ」と考えていた。
マゼランは当時のポルトガルの王様に計画を話し、援助を頼んだが相手にしてもらえなかった。
そこで、隣りのライバル国であるスペインへ行き、その王様に同じような計画を話した。ついに航海に際して援助をしてもらえることになった。
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○不安と苦しみに満ちた航海！
マゼランたちの前に最初に立ちはだかったのは、アメリカ大陸であった。
しかし、マゼランはそのアメリカ大陸の南のどこかに「東洋の海」へ抜ける海峡があると確信を持っていた。
大きな川に迷い込んだり、様子をみに出かけた１隻の船がそのまま戻ってこなかったり、凍りついた海で冬の間を過ごしたりと、苦しく不安な航海が続いた。
そんな中で、船員たちの間で、マゼランの航海に反対する者も出てきた。ついにはマゼランを殺して、引き返そうと考えるものも出てきて、しばしば船内で反乱も起こった。
しかし、ようやく信じていた海峡が見つかり、広い海に出たのは、出発してから１０年が経っていた。
その広い海をマゼランは「太平洋」と名付け、やっと見つけた海峡はのちに、「マゼラン海峡」と呼ばれるようになった。
(マゼランの航路地図_出典：世界地図を作ろう)
しかし、太平洋の広さを誰も知らない時代。やがて食料は底をつき、水は腐り、船内で恐ろしい病気まではやってしまった。
さらに航海の途中で、フィリピンで島の王たちの争いに巻き込まれてしまう。そこで、マゼランは殺されてしまうのであった。
一説には、マゼランとともに航海していた船員に殺されたとも言われている。
５隻あった船も、ついには１隻だけになってしまった。
１５２２年、マゼランがいない１隻の船が、１８人の乗組員とともにスペインに戻ることができた。
こうして、マゼランは世界一周を最後まで見守ることができなかったが、こうして「地球は丸い」ことが証明された。
マゼランは、大航海時代に活躍した人物の一人として、歴史にその名を残した。
○まとめ
・「マゼラン」は、人類初の世界一周航海を成し遂げた「マゼラン艦隊」として後世に名を残した人物である。
・世界一周を果たし、地球のだいたいの大きさを示すことができ、世界の地誌の確立に大きく貢献した。
・「マゼラン海峡」の他に、「マゼランペンギン」、「宇宙探査機マゼラン」など多くの物が、航海者マゼランの名にちなんで名づけられている。
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